Глядя на присутствующие в салоне надписи Airbag, тут же вспоминаешь хороший рейтинг надежности, который получил Mondeo в краш-тестах Euro NCAP. Обновленная модель имеет усовершенствованный комплекс пассивной надежности – систему IPS (Intelligent Protection System). Еще одна новинка: на моделях Sport ставится та же шестиступенчатая механическая коробка, что и на самом мощном «семейном хот-роде» Mondeo ST220. Говорили о том, какие выгоды может принести программа по разработке модели, способной вписаться в требования сразу нескольких ключевых рынков. Надо сказать, что у Ford Motor кое-какой опыт в этой области уже поднакопился. П Рестайлинговые «торпедо» и внешность радуют глаз гармонией, а взыскательный водитель-профессионал сразу же почувствует себя за рулем уверенно и удобно. Доступность и удобство кнопок и ручек, добротность всех материалов отделки салона – здесь все как надо, и это образец для подражания во всем и для большинства конкурентов. Из переднеприводных машин, пожалуй, только Audi можно поставить рядом по столь удачному сочетанию потребительских качеств.

Пожалуй, часы – единственная неудобная вещь в салоне Mondeo. Комбинация приборов - образец аскетизма, зато очень легко читается. Руль с регулировкой в двух направлениях приятно взять в руки: сверху и снизу есть деревянные вставки, на удивление теплые и не скользкие. Так как ехать так, как ехали в данный день мы, нельзя ни в коем случае - даже тройной запас дистанции до впереди идущего аVтомобиля не давал гарантии того, что мы в случае экстренного торможения "не догоним" его. А на Боровой, раскатанной до состояния хоккейного поля, мы вообще устроили показательные выступления под названием "балет на льду в домашних тапочках". Первым делом предстояло заказать точку отсчета. В течение 1987 года европейская и американская группы инженеров получили по экземпляру моделей-одноклассников конкурирующих производителей. По результатам испытаний в качестве отправного пункта заказали аVтомобиль, успешно продававшийся на обоих рынках, а в США вытеснивший с лидирующих позиций Ford Escort. Это был Honda Accord третьего поколения. Соответственно, каждому из выделенных параметров Аккорда - разгонной динамике, тормозной динамике, плавности хода, управляемости, виброизоляции, четкости переключения передач и т. п. - условно присваивались 100%.

Конечно, «старый» сказано слишком сильно: машине всего три года. Но это не помешало дизайнерам и конструкторам усовершенствовать модель, которая в 2000 году ознаменовала выход аVтомобилей Ford на качественно новый уровень. Конкуренты, тоже не дремлют, но, помимо всех чисто конструктивных преимуществ, новый Mondeo имеет еще один "козырь в рукаве". Речь выступает о принципиально новой системе покупок аVтомобилей Ford в рассрочку. В первый раз можно приобрести аVтомобиль в рассрочку, минуя разные банки и страховые компании, что в конечном счете неизбежно повышало цену аVтомобиля. Но это единственный недостаток эргономики, шире придраться не к чему. Отличные сиденья с регулировкой высоты и поясничного подпора разрешают быстро найти комфортную позу. Удачно расположенный рычаг КП импонирует незаурядной четкостью и избирательностью переключений.

Двигателя, как и на 2,6-литровом Mondeo, внутри машины практически не слышно, лишь при высоких оборотах его голос начинает пробиваться в салон. Правда, когда стоишь снаружи при включенном моторе, под капотом что-то позвякивает. Но внутри ничего такого не слышно. К работе механической КП не придерешься: рычаг имеет четкие и короткие ходы, манипулировать им одно удовольствие. Правда, с непривычки при старте с места на первой передаче можно заглохнуть, поскольку педаль сцепления не слишком информативна, но это быстро понимаешь и приспосабливаешься к такой настройке. При "короткой" трансмиссии и очень высоком показателе крутящего момента - 330 Нм - Ford Mondeo 2.0 TDCI обладает недурственной динамикой. Разгон - как падение с отвесной скалы - только успевай переключать передачи.