Но при этом дизайнеры и конструкторы все же солидно поработали с его «генами», так что очередной отпрыск старинного рода выглядит этаким денди, которому шире подходит не ферма, а ночной клуб мегаполиса. Выбирая кандидатуру на тест подержанного аVтомобиля, мы погрузились в пучины дискуссий. Ну, что это будет внедорожник, сомнений не оставалось; такова уж идеологическая линия номера "Колёс", который вы держите в руках. Но какой именно? С одной стороны, надо бы взять что-нибудь милое практичным сердцам обеспеченных соотечественников и среди них же популярное. Первый Cherokee представлял собой трехдверную версию Jeep Wagoneer и носил общее с ним буквенное обозначение SJ. Это был широкий полноразмерный (full-size по американской классификации) рамный внедорожник с роскошным салоном, кондиционером, на мостах Dana 44, оснащенный сильным V8 объемом 5,9 литра.

Ставшие привычными для нас сравнительные заезды машин в данный раз проходили практически в экстремальных условиях: то дождь, то резкие заморозки, то плотный снегопад, то оттепель. Качественное время выгнать на улицу пару «проходимцев» и сравнить их отношение к нашей непогоде и «внедороге». Реакция руля и тормозов обеспечивает нужный уровень обратной связи с дорогой. Порадовала своей четкостью коробка передач – четырехступенчатый автомат практически не ошибался в выборе передач. Машина покорно слушается водителя: чуть прибавил газу, и раскрутит мотор до 4 тыс. оборотов; чуть убавил – переключит быстрее. Конкурировать Commander станет в первую очередь с семиместными исполнениями Land Rover Discovery, с Ford Explorer и Expedition, с Toyota Land Cruiser 100 VX, в меньшей степени с Nissan Patrol. Мы не берем в расчет поставки «серых» дилеров, у которых можно найти ряд близких Commander внедорожников, поскольку предугадать их ценовую политику невозможно. Предположить можно лишь то, что появление на российском рынке нового Jeep с его незаурядными возможностями будет способствовать росту известности марки, которой она, безусловно, долгое время заслуживает.

Усилие на баранке небольшое, информации о том, что творится под управляемыми колесами, рулевое управление даёт минимум. Тормоза в меру хваткие, информативные, вместе с тем педаль имеет приличный ход. ABS вступает в работу с некоторым опозданием и допускает полную блокировку колес, это разрешает водителю управлять замедлением на грани блокировки на раскисшем бездорожье или на обледеневшем покрытии. Впрочем, серьезный силуэт Commander не располагает к тому, чтобы его подрезать и поджимать не глядя. Тем более что чувствительное рулевое и тяговитые двигатели не разрешали себя унижать. Широкий плюс и то, что новый Jeep не слишком велик для семиместного аVтомобиля. По крайней мере размеры его не столь внушительны, как облик. Крупные плоские панели кузова, прямые углы и малые радиусы закруглений делают впечатление, что Jeep - это полноразмерный внедорожник, а ведь он всего на пять сантиметров длиннее Grand Cherokee, про который «большой» никак не скажешь. Поскольку на старый дизель Renault объемом 2,1 литра запчастей нет уже ни в Европе, ни в Америке, то обслуживание таких машин вызывает серьезные проблемы. Словом, мы не можем порекомендовать приобретать дизельные модификации Cherokee. Если вы хотите иметь такой внедорожник, то лучше поискать его среди продукции японского автопрома.

На задней двери висит запасное колесо, и это прогресс – у старой варианты оно мешалось в багажнике. В кожух, прикрывающий запаску, вмонтирована номерная табличка, которая приподнимается, обеспечивая доступ к крепежу колеса. Очень сильно, что запаска висит низко: она не ограничивает задний обзор, чем страдают многие внедорожники. Наш подопечный подготовлен для эксплуатации на покрытиях с низким коэффициентом сцепления, чему он обязан быть благодарен системе полного привода Freedom Drive I с блокируемым межосевым дифференциалом. В режиме Lock до шестидесяти процентов крутящего момента передается на заднюю ось. На практике это означает, что у вас не возникнет проблем на неглубоком снегу или на твердой проселочной дороге. Перрон останется... В данном случае платформа, ну да не важно. Платформы у наших дуэлянтов принципиально посторонние. Если в двух словах, то у Jeep Commander кузов несущий, а задняя подвеска зависимая, а у Land Rover Discovery рама и полностью независимая подвеска всех колес. Ну разве не повод для драки? Сударь, вы невежа, и платформа у вас не той системы! Встретимся в полвторого у монастыря Сен-Жермен! Я вам уши на ходу отрежу!