Однако при своем знакомстве мой критиканский пыл куда-то пропал. Удивительно, но в живую новый Cherokee, на американском рынке называемый Liberty ("Свобода"), смотрится во сто крат симпатичнее, чем на фото. Нефотогеничных людей я встречал, но чтоб машину… А что же знаменитая платная дорога на М4? Она есть! И поездка по этому участку длиной километров в пятьдесят обходится всего в 20 рублей. Главное ее достоинство, однако, заключается в отсутствии инспекторов ГИБДД. И без них ДТП здесь меньше, чем на других участках. Правда, покрытие тоже неплохое, и ширина — в самый раз для трассы федерального значения, и машин немного. Но ведь это же всего 50 км из 1050 км! Из-за данного возникало непроизвольное желание подкорректировать траекторию, взять немножко левей. Так бывает на аVтомобилях с перекошенным задним мостом: на дороге машина стоит боком, но едет все же прямо…

Ручка очень комфортная – передачи в ручном режиме включаются покачиванием влево-вправо, что интуитивно понятнее. Причем ручной режим – это не бесполезная игрушка, пользоваться им приходится довольно часто. Характерно, что подвески настроены шире под городскую езду. За две недели эксплуатации я практически позабыл о недостатках нашего асфальта, поскольку широкая их часть меня попросту не беспокоила. Но это вовсе не означает, что Compass излишне мягок, скорее — в меру упруг. Так, крены кузова на виражах не велики, и лишь легкое рулевое управление напоминает об американской родословной модели. С обзором тоже проблемы: тормозная динамика вроде ничего, но вот ABS включается немного раньше, чем хотелось бы. На гравии будет опасно. Из-за широких стоек, мелких окон и низкой посадки (а подъехать вверх мешает потолок) у водителя нет ощущения контроля над окружающим пейзажем. Три задних подголовника даже в нижнем положении напрочь застят обзор. «Амбразуры» прорублены явно под агрессивный имидж а’la Hummer. А вместо данного получилось закомплексованное, забитое и ощерившееся существо.

С индейцами, как известно по фильмам, возможны два типа отношений: либо раскуривать трубку мира, либо выкапывать топор войны. Когда я в первый раз увидел якобы шпионские (а на самом деле, подозреваю, слитые в прессу для разогрева публики) фотографии нового Jeep Cherokee, меня потянуло к топору. Благодаря растянутой пятой передаче — так, безусловно, получается экономичнее, но для трассы, когда требуется то и дело обгонять фуры, это выглядит не лучшим решением. Будь он хотя бы черным, смотрелось бы лучше. То же можно сказать о кожаной отделке кресел: грубая блестящая поверхность невыразительного колера. Как-то уныло все это выглядит в совокупности, тоску на любого навеет. В общем, интерьер типичный американский. Причем устаревший. Зато все есть, и сидеть комфортно.

Справа увидите CD-чейнджер на шесть дисков – самое то для дальней дороги с учетом невысокой мощности антенны радио. И розетку на 12 вольт – можно, к примеру, автохолодильник на природе включить. Внутри, правда, ничего внедорожного нет, стандартный салон с кожаной обивкой. Ни тебе специальных ковриков с высокой каемкой, ни грубоватого материала отделки салона. С другой стороны, так оно и лучше: мы же решили, что Renegade предпочитает "казаться, а не быть". А раз так, то на кой ему все эти "навороты"? Кожа, климат-контроль и электроприводы - это гораздо интереснее. Машина у меня довольно свежая, 1994 года, собрана в Китае на заводе Beijing Corporation по лицензии. Комплектация самая простая: карбюраторный двигатель 2,5 литра, 231-я раздаточная коробка. Попала в мои руки машина абсолютно случайно, просто предоставили ее всего за 3500 долларов. Предыдущий хозяин, владея этой машиной два года, не делал с ней вообще ничего.