Ремонт пола Cherokee обходится более чем в $500, а для машин старше 95-го года такая операция нужна в большинстве случаев. Проржавевшие днище у ног водителя и переднего пассажира и крыша в районах средней стойки и верхней части рамки лобового стекла - вот очень часто встречающиеся на «чирках» дефекты. От своего преемника Cherokee SJ новая машина унаследовала... да ничего она не унаследовала, кроме имени. АVтомобиль был много меньше (в американской терминологии mid-size) и с несущим кузовом. Хотя, если разбираться, рама у Cherokee все же есть, но лонжероны ее вварены в структуру кузова. Такая схема получила название uniframe, или frame-in-body. И именно поэтому начнем мы, пожалуй, с перечисления конструктивных особенностей всей "четверки". Mitsubishi Pajero Sport - он самый дешевой и "простой" в этой компании и не обладает какими-то электронными "излишествами" или слишком сложной трансмиссией. Что, кстати, выдает его происхождение - машину планировали на базе утилитарного пикапа L200, который и стал основой и "донором" агрегатов и узлов.

И не стоит забывать, что долговечная подвеска разрешает Cherokee не реагировать на большинство дорожных неровностей. С ростом скорости, когда стрелка спидометра проскакивает отметку в 100 км/ч, картина изменяется и управление машиной требует физического и психологического напряжения. Неопасности разработчики уделили повышенное внимание, Commander – один из первых аVтомобилей компании, оснащенный системой предупреждения опрокидывания. С помощью датчиков электроника определяет возможность «оверкиля», и если решает, что он неизбежен, подушки надежности Next Generation с многостадийным газовым наполнением и занавески надежности действуют на опережение. Понятие off-road для каждого из водителей свое: у кого-то глубокая лужа по пути на дачу вызывает кучу эмоций, а другие по карьеру любят ездить - чтоб обязательно с диагональными вывешиваниями. В карьер мы не поехали, так как за день до данного побывали там на VW Touareg. А еще подумали: вряд ли такого красавца кто-то погонит в непроходимые дебри, где и декоративные подножки можно мигом "потерять", и пороги погнуть. Поэтому рванули на пляж: уж там-то владельцы дорогих внедорожников наверняка образуются достаточно часто. И примерно так же часто "закапывают" там свои машины, ведь вождение по зыбкому песчаному грунту требует особых навыков, а владеют этой техникой далеко не все.

Спускаемся с крутого берега на окраине Звенигорода к вскрывшейся ото льда Москве-реке. Берега подмыты талой водой. Вниз съезжать постоянно легче, главное не трогать тормоза, идти на первой передаче. Если затормозишь — развернет и боковой крен может оказаться шире допустимого. Итог — неизбежный переворот на «уши». а грунтовой дороге «Компас» вроде и ничего – лучше легковушек, но конкурентам все же проигрывает. Колеса «Джипа» безвольно буксуют, с трудом докапываясь до твердой почвы. Зато его клиренс – наибольший. Но то под низшей точкой, а широкие свесы заставляют помнить о цены покраски лакированных незащищенных бамперов. Jeep Cherokee, называемый в народе "кирпич", уже стал классикой off-road. Его любят за неброский, подчеркнуто строгий наружный облик, недюжинные внедорожные свойства и "неубиваемость". Но годы берут свое - пришло время уступить пространство наследнику.

Первое, чем удивил меня новый Cherokee, — это «переменой пола». Забавные круглые «глаза» и словно вытянутый вверх, как у нескладной девочки-подростка, кузов вызывают определенный круг ассоциаций, очень далекий от мужественного образа предыдущего Cherokee. Тот был легкий и грубой вещью, сработанной умельцами Дикого Запада (и, в рамках кооперации, французами из компании Renault). Пластик точно такой же жесткий, впрочем, на американских машинах так принято – чтобы ковбой «Мальборо» мог закинуть свои грязные ботфорты прямо на приборную панель, не боясь что-нибудь повредить. Что ж, выбираем светлый хаки и обнулив одометр трогаемся в путь - к Jeep Activity Center.