А на «примерке» словно оказалась третья версия — с излишне жесткой подвеской, которая заставляет машину «козлить» в быстрых неровных поворотах. Где гарантия того, что клиент очередного аVтомобиля не нарвется на излишне «мягкий» или чересчур «жесткий» вариант? И чем вызвана эта разница — настройками амортизаторов? Или их износом, который через 20000 км превратит Cherokee в «размазню»? С другой стороны такая особенность лишает аVтомобиль определенных внедорожных качеств, и участвовать в соревнованиях off-road — это явно не для Compass. Впрочем, модель имеет блокировку межосевого дифференциала, которая активируется особым рычагом непосредственно из салона. Кнопка звукового сигнала, расположенная в центре простенького рулевого колеса с тремя тонкими спицами, вызвала улыбку: уж больно она напоминает о грузовиках годов эдак пятидесятых. Но есть и откровенные промахи, которые нельзя объяснить прихотями загадочной американской души. Зачем строителю внедорожнику светлая обивка салона? А конструкция перчаточного ящика? Сам "бардачок" находится в верхней части передней панели, а крышка его откидывается вниз, будто нарочно затрудняя доступ к содержимому.

Несмотря на свои конструктивные особенности, в частности на наличие зависимой задней подвески и короткой колесной базы, хорошо ведет себя Cherokee Renegade и на высокой скорости - можно сказать, что 120 км/ч оказываются для него крейсерским режимом. Правда, так будет только до тех пор, пока под колесами превосходный, ровный асфальт. На более "рельефном" покрытии машина начинает раскачиваться активнее, а на высокой скорости где-то даже и "козлит", но на стабильность ее прямолинейного движения это не влияет - очередное "спасибо" скажем реечному рулевому управлению. Но хорошим оно остается лишь до той поры, пока ровное шоссе не превращается в извилистую дорожку. На данный раз компания собралась еще более разношерстная, хотя формально все внедорожники, что участвовали в тесте, относятся к так называемым "универсальным" моделям, которые примерно одинаково успешно можно эксплуатировать и на бездорожье, и на ровных асфальтовых дорогах. Но общие черты и точное следование канонам стиля мы обнаружили только в двух моделях, а другие две вообще непонятно по какому принципу планировались. Опробованная нами модификация, оборудованная вариатором, хотя не могла порадовать потрясающей динамикой, но позволяла вполне уверенно чувствовать себя не только в плотном городском потоке, но и на загородных магистралях. При выжиме акселератора, стрелка тахометра прыгает к отметке 5000 об/мин, и начинается довольно напористое и ровное ускорение.

А что касается моего заказа, то не очень вместительный полноприводник со столь прожорливым мотором не для меня. Хотя в своем классе Cherokee уникален — кроме устаревшего Terrano, это единственный «настоящий» компактный внедорожник. На шоссе под педалью газа чувствуется запас. Немалая заслуга в том, что аVтомобиль хорошо разгоняется даже на приличной скорости, принадлежит коробке передач. Кик-даун срабатывает практически безукоризненно. Соперники проползли глиняный холм со слабо контролируемым сносом передней оси практически боком. Попытка зацепиться за сухой поросший травой грунт двумя правыми колесами, к удивлению, не помогла. Отключение систем стабилизации драйва не прибавило. ОК, пробуем еще раз.

Хитрость этой муфты в том, что она не ждет когда начнут буксовать передние колеса, а частично блокируется сама, просто если подбросить обороты выше 3000 тыс. Такой подход не предоставляет аVтомобилю закапываться и в жидкой грязи, и на песке. С бездорожьем в Омане все в порядке. Там, где нет асфальта, - там и бездорожье, практически как у нас. Пустыня начинается от забора крайнего в городе дома, вот только определить, где кончается город, непросто. Вроде пропали постройки и улицы, уже пару километров пальмы да придорожные газоны, и вот снова заборы, белые стены и плоские крыши. Однако наши гиды знают дорогу, и спустя несколько поворотов мы уже колесим по невероятно пыльным проселкам Аравийского полуострова. Ехать не слишком приятно - трясет и ничего не видно, даже обочин. Правда, в итоге суд признал притязания компании несостоятельными, и Hummer H2 останется с такой решеткой, с какой он был изначально представлен публике. Впрочем, Hummer для нас не актуален хотя бы потому, что такие аVтомобили вряд ли будут поставляться на наш рынок, в отличие от нового Jeep Cherokee. Первое знакомство публики с этим аVтомобилем состоялось еще далеко до "Моторшоу 2002", и в настоящее время машина очень активно продается дилером. Что ж, посмотрим...