«Мордой» книзу, потихоньку тормозя двигателем, наконец, спустились. Приятно выбраться к самой кромке студеной воды. Красота. Как тут обойтись без полного привода? По ровному месту кататься уже неинтересно — для серьезных внедорожников это не испытания. А слабо забраться с разгону повыше на кручу? Попасть на задние сиденья достаточно легко, а расположиться там вполне могут и три человека. Но если в плечах и над головой места более чем достаточно, то в ногах среднему пассажиру будет препятствовать центральный тоннель, а человек с ростом около 190 см упрется коленками в спинку переднего кресла. Покинуть второй ряд не столь просто - приходится тянуть ногу, и если машина грязная, есть риск вымазаться... "Это Jeep? Это Cherоkee?", - изумлению поклонников модели, наверное, не было предела. Контраст между старым и новым Cherokee не просто разителен, он вообще "разделил" эти модели. Если бы не характерный дизайн и лейбы "Jeep" на капоте, то угадать в новом Cherokee/Lyberty потомка старого, угловатого "индейца" просто было бы невозможно.

В наших руках - автомобиль с "автоматом", подключаемым приводом на передние колеса и самоблокирующимся дифференциалом в заднем мосту. И одним условием: на дорогах с твердым покрытием применение полного привода запрещено. На снегу, песке, раскисшем грунте - пожалуйста. С другой стороны, конструкторы и не намеревались наделять Compass особенными внедорожными способностями. Данный аVтомобиль может преодолеть легкую «целину», а большего ему, пожалуй, и не необходимо. К тому же не слишком широкие ходы полностью независимых подвесок и несущий кузов, пусть и с усиленным каркасом, не специально обладают к роли штурмовика. Вместе с тем, дорожный просвет очень не мал — 200 мм, что, наряду со свесами, обеспечивает так называемый «угол въезда» в 21 градус, и «угол съезда» — в 32 градуса. Для того, чтобы дать объективную оценку каждому транспортному средству, нужно очень внимательно присмотреться к тому, как ведет себя аVтомобиль на дороге, как водителю рулится. По хорошей-то трассе, с веселыми попутчиками или приятной музыкой мы забываем и о внешнем облике машины, и об удобстве пассажиров.

Атакую последний сомнительный поворот — и yesss! Я, как говорят у «Джипа» на родине, «сделал это»! Потные, грязные, мы хлопаем его по взмыленным, дымящимся бокам, обещаем попозже отмыть дочиста. Практически легковой Jeep с полностью независимой подвеской, построенный на платформе хетчбэка Dodge Caliber. Такой Jeep нам не нужен? Не все так однозначно! Давайте не будем торопиться с суждениями. Работает электроника в тесном сотрудничестве с системой стабилизации ESP, которая является обычным оборудованием для всех вариантов Compass. В простых условиях движения до 90% мощности приходится на переднюю ось.

Как вы понимаете, на деле это означает, что на Commander можно смело въезжать в серьезные дебри. Ну, а мотор протестированного Commander разрешает очень уверенно чувствовать себя не только на бездорожье, но вообще — везде. Вернувшись в Москву, я посмотрел показания бортового компьютера. Средний расход бензина за эту поездку — 21,3 л/100 км! Любишь кататься — люби и за бензин платить. Хорошо еще, что за «девяносто второй»... Салон рождает нелицеприятный отзыв. Если формально посмотреть по позициям, вроде все есть: отделка кожей, аудиосистема, подогрев кресел, кондиционер... Но при этом интерьер производит довольно-таки жалкое впечатление. Дело в недорогой пластмассе, которой отделана передняя панель, двери и некоторые другие элементы. Виновата также незамысловатая архитектура салона. Причем абсолютно жесткий пластик еще и окрас имеет невзрачный.